El derecho de usufructo es una figura legal muy común en las herencias y tiene un impacto significativo según en la forma en que se distribuyan los bienes de una Herencia.
Para entender el posible efecto de un usufructo en una Herencia, es crucial diferenciar conceptos y escenarios para entender su posible efecto.
¿Qué es el usufructo?
El usufructo es un derecho a usar y disfrutar de un bien ajeno, que se otorga a una persona, denominada usufructuario, conservando otra persona la propiedad, llamado nudo propietario. Es decir, el usufructuario puede utilizar el bien y recibir los rendimientos que éste genere, pero no puede disponer de él, solamente tiene el derecho de uso.
Por ejemplo, el usufructuario de una vivienda puede vivir en ella o alquilarla y quedarse con las rentas.
¿Qué es nuda propiedad?
Es el derecho de ser propietario del bien, con la limitación de no poder usarlo ni disfrutarlo mientras el usufructo esté vigente.
Tipos de usufructos
- Usufructo legal
El usufructo legal es un derecho que se concede automáticamente por ley en ciertas circunstancias, protegiendo a la persona a la que se le otorga.
Por ejemplo, los padres de un menor de edad tienen el usufructo legal de sus bienes hasta que este logre la mayoría de edad. Por lo que los padres pueden disfrutar y hacer uso, pero sin poder vender sin autorización judicial.
- Usufructo voluntario
El usufructo voluntario es un tipo de usufructo, que se constituye por la voluntad del propietario del bien. Puede ser a través de un contrato o un testamento.
Por ejemplo, un padre puede dejar en su testamento el usufructo de una vivienda a su esposa, mientras que la propiedad de la casa se transfiere a sus hijos siendo estos propietarios, aunque la madre siga viviendo en ella.
- Usufructo vitalicio
Es un usufructo que dura toda la vida muy común en disposiciones testamentarias y posterior aceptación de herencias donde es frecuente testar el usufructo vitalicio, de todos o parte de bienes del caudal hereditario, al cónyuge superviviente.
Por ejemplo, el más común y representativo es el que se produce en el ámbito de herencias a favor del cónyuge viudo.
- Usufructo temporal
Es un usufructo con una duración limitada en el tiempo, definida en un contrato firmado.
Ejemplo: Un propietario puede ceder el usufructo de una finca vinícola a un familiar por un periodo de cinco años. Durante este tiempo, el familiar puede cultivar y obtener rendimientos de la finca.
- Usufructo universal
Usufructo que abarca todos los bienes del propietario.
Por ejemplo, un testador puede otorgar a su cónyuge el usufructo universal sobre toda su herencia, permitiéndole disfrutar de todos los bienes y activos.
- Usufructo de bienes y derechos
Usufructo tanto para bienes inmuebles como derechos económicos, como las rentas o dividendos.
Por ejemplo, un empresario puede ceder el usufructo de sus acciones en una empresa a su hijo, recibiendo éste los dividendos generados por estas acciones, pero no la propiedad de las acciones.
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¿Cómo afecta el usufructo en una Herencia?
El usufructo puede afectar a la herencia principalmente en los siguientes escenarios:
Protección del cónyuge viudo
El caso más habitual y relevante en una Herencia, es el del usufructo a favor del cónyuge viudo.
Usufructo voluntario, por Testamento
El testador puede otorgar el usufructo de uno o varios bienes a cualquier persona, no solo al cónyuge.
Cargas y Responsabilidades
El usufructuario es responsable de los gastos de mantenimiento ordinarios de los bienes dados en usufructo y , en caso de bienes inmuebles urbanos, del pago de impuestos como el Impuesto sobre Bienes Inmuebles (IBI).
También en el caso de bienes inmuebles el usufructo otorgada en escritura público es inscribible en el Registro de la Propiedad dando , por una parte, la protección al usufructuario y publicidad de la situación del bien inmueble afectado.
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